3D štampa u fleksibilnom TPU-u

TPU je fleksibilan, gumast materijal otporan na habanje i ponovljeno savijanje. Ponaša se kao tvrđa guma, a tvrdoću (shore) biramo prema nameni dela — od mekih zaptivki do polukrutih štitnika. Orijentaciona gornja granica upotrebe je oko 80 °C, što je granica upotrebe a ne radna temperatura pod stalnim opterećenjem.

Primena

Štampamo zaptivke, prigušivače vibracija, gazišta, štitnike, narukvice i gibljive spojeve — sve tamo gde kruti deo pukne umesto da se savije. Geometriju optimizujemo za funkcionalnu elastičnost: kod TPU-a debljina zida i gustina ispune nisu samo pitanje čvrstoće nego i toga koliko je deo mek na dodir, pa isti model sa dve različite ispune daje dva sasvim različita dela.

Otpornost na habanje je ovde glavni argument: deo se savija hiljadama puta i ne zamara se onako kako bi se kruta plastika izlizala ili prslila.

Kada se koristi

Najčešće se traži zamena za gumeni deo kojeg nema u prodaji — zaptivka na starijoj mašini, čep, odbojnik, nožica ili ležište koje mora da drži bez klizanja. Drugi slučaj je zaštita: štitnici, ivične obloge i gazišta koja trpe habanje. Treći su prigušivači vibracija, podmetači između mašine i podloge, gde TPU radi ono što kruta plastika ne može.

Kada uz elastični deo ide i kruti nosač, oba se štampaju u istom poslu — kruti deo u PLA ili PETG-u, a kada spoj treba da bude nosiv ili klizan, u najlonu ili polikarbonatu.

Ograničenja i napomene

TPU se štampa sporije od krutih materijala i ne trpi svaku geometriju — vrlo tanki zidovi i oštri prelazi teško se vode. Za toplo okruženje nije materijal. Slojevi ostaju vidljivi i na fleksibilnom delu, a zaptivna površina se ne dobija sama od sebe: ako deo mora da zaptiva, recite to unapred da bismo prilagodili geometriju i tvrdoću.

Ako model ne postoji, pravimo ga — 3D modelovanje iz uzorka ili skice sa merama. Rok za manje poslove je 2–5 radnih dana, tačan rok stoji u ponudi i obavezujući je. Minimalne količine nema — radi se i jedna zaptivka, a cena po komadu pada na većim serijama.